Canopy & Stars, la web de glamping que no acepta a cualquiera

Casi todas las webs de reservas presumen de tamaño: miles de anuncios, una opción para cada bolsillo. Canopy & Stars, en el Reino Unido, hace lo contrario. No acepta a la mayoría de los sitios que quieren entrar en su lista, y esa exigencia se ha convertido en su mejor argumento de venta.

La historia le plantea dos preguntas a cualquier negocio que ya tiene una unidad de glamping o está pensando en montarla. Una: ¿por qué un huésped confía más en una web con pocos anuncios que en una donde "hay de todo"? Dos: ¿qué hace falta para entrar en esa lista corta?

De editorial de guías a glamping

Detrás de Canopy & Stars está Sawday's, una editorial y empresa de viajes con sede en Bristol que lleva muchos años dando a conocer pensiones, hoteles y casas rurales escogidas con cuidado, primero en guías impresas y después en su web. Su fundador es Alastair Sawday.

Canopy & Stars nació en 2010 dentro del grupo Sawday's. Según cuenta la propia empresa, en el origen de la idea están los recuerdos de Alastair Sawday construyendo casas en los árboles de niño: volver a descubrir el placer de vivir al aire libre. Hoy la colección incluye casas en los árboles, cabinas, cabañas de pastor, carromatos gitanos y otros alojamientos poco corrientes. En su web dicen haber recibido a más de 200.000 huéspedes desde 2010.

Qué hizo distinto

Pocos anuncios, mucha confianza

Canopy & Stars explica que hace visitas de inspección periódicas para ver en persona los sitios que se plantea incluir. Según los datos de la empresa, solo se acepta alrededor del 20 % de los que lo solicitan.

Para el huésped, eso quiere decir algo muy concreto: alguien ha ido a ver esa casa en el árbol que aparece en la web. Las fotos no exageran, la cama es cómoda de verdad y el camino es tal como lo describen. El trabajo de criba que en las grandes plataformas hace el propio huésped, aquí lo asume la marca.

Anuncios que cuentan una historia

El pasado de Sawday's como editorial de guías se nota en cómo están escritos los anuncios. Un alojamiento no se presenta solo con una lista de características del tipo "2 dormitorios, jacuzzi", sino con un texto que lo describe. El huésped entiende lo que alquila leyendo.

Saber qué unidad se vende

En una carta que Canopy & Stars escribió para apoyar una solicitud urbanística en Escocia, la empresa indica que en 2018 siete de sus diez alojamientos con mejores resultados eran casas en los árboles y los otros tres, cabinas. Es un dato pequeño, pero dice mucho: la plataforma sabe qué tipo de unidad tiene demanda y se lo puede contar a los propietarios.

Asesoría para propietarios

El grupo Sawday's compró Crown & Canopy, una consultora especializada en glamping. Según la prensa, esa parte de asesoría funciona dentro de Canopy & Stars. Es decir, la plataforma no solo publica anuncios: también orienta en diseño, ubicación y plan de negocio a quien quiere montar un glamping nuevo. Además, tiene un espacio de comunidad e información para propietarios (Owner Hub).

La estructura de la empresa también comunica

Sawday's es una de las empresas de viajes británicas que han pasado a ser propiedad de sus empleados. Según Travelmole, el 52 % de las acciones es de los empleados, el 24 % de la recién creada Sawday Charitable Trust y el 24 % sigue en manos de la familia. La empresa tiene la certificación B Corp desde noviembre de 2019. Nada de esto le vende algo directamente al huésped, pero construye una identidad que respalda eso de "elegimos con cuidado".

El precio de ser selectivo

Sería un error decir que este modelo le sirve a cualquier negocio. Una plataforma selectiva pone un listón: si el diseño, la comodidad, la calidad de las fotos o la atención del propietario no llegan a cierto nivel, no entras. Las condiciones comerciales, como la comisión, dependen del contrato y hay que preguntarlas directamente a la plataforma.

Por otro lado, entrar en una lista selectiva es para el huésped una señal de calidad en sí misma. Lo que vende no es tanto el precio comparado como el simple hecho de que "este sitio está en esa lista".

Antes de solicitar entrar en una lista selectiva

Las preguntas que debería hacerse un negocio antes de solicitar entrar en Canopy & Stars, o en cualquier plataforma parecida, son en realidad las que se haría cualquier huésped:

• ¿Mis fotos son reales o son una sola imagen tomada desde el mejor ángulo, el mejor día?
• ¿La cama, la almohada y la ropa de cama pueden competir con una habitación de hotel?
• ¿A qué distancia de la unidad están el baño y el aseo, y está iluminado el camino de noche?
• ¿La unidad está protegida del ruido y de las miradas de la de al lado?
• ¿Quién recibe al huésped cuando llega y a quién puede acudir si surge un problema?
• ¿Este sitio tiene una historia, y sé contarla en dos párrafos?

Si no puedes responder "sí" a la mayoría, tiene más sentido mejorar primero la unidad y solicitarlo después. Hasta el rechazo de una plataforma selectiva es una inspección gratuita que te dice qué tienes que arreglar.

Qué puede aprender un camping en Turquía

En Turquía todavía no hay una plataforma consolidada que, como Canopy & Stars, publique solo glampings seleccionados. Pero las lecciones del modelo valen también para un negocio pequeño que vende con su propia web y sus redes sociales.

1. Enseña lo mejor, no todo. Si tienes cinco unidades y dos son claramente mejores que el resto, ponlas en el escaparate. Presenta las demás aparte y con honestidad, como opción "económica".
2. Escribe tu anuncio como lo haría un autor de guías. Además de los metros cuadrados, cuenta por dónde entra el sol por la mañana, a cuántos minutos está la panadería más cercana y qué sonidos se oyen de noche.
3. Piensa en una unidad poco corriente. Una casa en el árbol, una cabaña de pastor, una caravana antigua restaurada. El caso de Canopy & Stars demuestra que las unidades diferentes tienen demanda. Pero lo diferente no sustituye a una cama cómoda y un baño limpio.
4. Mide qué unidad se vende. ¿Cuál se llena antes, cuál recibe más reseñas, cuál se queda vacía incluso con descuento? Esa información decide tu próxima inversión.
5. Haz visibles tus valores. Compras a productores locales, gestión de residuos, ahorro de agua. Si lo haces, cuéntalo en tu anuncio de forma breve y concreta. Si no lo haces, no lo digas.
6. Inspecciónate a ti mismo. Al empezar la temporada, pasa una noche en tu unidad con ojos de huésped. Lo que te moleste y no detectes tú, lo leerás en las reseñas.

Para más ideas prácticas sobre cómo redactar anuncios y ganar visibilidad, echa un vistazo a nuestros artículos sobre cómo ganan los campings pequeños en internet y las ventajas de la reserva online.

Si quieres mostrar en un mapa tu casa en el árbol, tus cabañas y tus parcelas como unidades con fotos y recibir reservas directas, teknovan.io es una opción para hacerlo.

Fuentes

• About us (Canopy & Stars)
• Canopy & Stars is now employee owned (Canopy & Stars)
• Ownership restructure at Sawday's (Travelmole)
• Canopy & Stars expands consultancy offering with acquisition of Crown & Canopy (Travolution)
• Perfil B Corp de Sawday's (B Lab)
• Support letter from Canopy & Stars (Scottish Borders Council)

Créditos de las imágenes

Las fotos muestran la región; no son fotos de los propios campings.

• Erdek: Kızıldeniz, CC BY-SA 4.0, Wikimedia Commons