Nueve años de Getaway, de una idea en Harvard a Marriott

La escapada de fin de semana de alguien que vive en la ciudad suele tropezar con dos obstáculos. O el destino está demasiado lejos, o una vez allí acabas otra vez pegado al móvil. Getaway respondió a los dos a la vez: una cabaña pequeña en medio del bosque, a pocas horas en coche de la ciudad, con una caja dentro para encerrar el teléfono.

Lo que empezó en 2015 como la idea de dos compañeros de universidad se convirtió, nueve años después, en una marca comprada por uno de los mayores grupos hoteleros del mundo. Lo interesante para un camping es lo poco que lleva el producto.

De una habitación de residencia a un bosque de New Hampshire

Getaway lo fundaron Jon Staff y Pete Davis, vecinos de residencia en Harvard. Según la prensa, la idea surgió en el ambiente emprendedor de Harvard, a partir de un proyecto que los dos fundadores llamaron "Millennial Housing Lab". La pregunta era cómo podía la gente probar a vivir en espacios más pequeños y más sencillos.

Las primeras cabañas se instalaron en 2015 en un terreno de New Hampshire, a una distancia razonable en coche desde Boston. Las diseñaron estudiantes de arquitectura de la Harvard Graduate School of Design. Según un artículo de Dezeen de 2016, las primeras casas tenían unos 160 pies cuadrados, es decir, alrededor de 15 metros cuadrados. Los modelos posteriores crecieron un poco, pero el espíritu se mantuvo. Como lo describía Time Out, cada cabaña tiene un gran ventanal, una cocina pequeña y un hoyo para hacer fuego fuera.

El producto en sí: menos

Las cabañas de Getaway no tenían wifi. Al huésped se le sugería guardar el móvil en una caja con llave dentro de la cabaña. Según la prensa, había un teléfono fijo para emergencias.

Esa "carencia" era el producto. Getaway no se presentaba como un hotel ni como un camping, sino como una pausa frente al cansancio de la ciudad. El lenguaje del marketing no hablaba de comodidad, hablaba de silencio.

La lógica de la ubicación también estaba clara. Los terrenos de Getaway (la empresa los llamaba "Outpost") se elegían a unas dos horas en coche de una gran ciudad. La red empezó cerca de Boston, Nueva York y Washington y con el tiempo se extendió a otras regiones de Estados Unidos. El cliente objetivo era quien sale del trabajo el viernes por la tarde, coge el coche y quiere estar en casa el domingo por la noche.

Crecimiento e inversión

Getaway creció pronto con capital riesgo. Según la prensa, cerró una ronda de serie B de 22,5 millones de dólares liderada por Starwood Capital. En 2021 llegó una serie C de 41,7 millones de dólares liderada por Certares, una inversora centrada en viajes y hostelería. Con cada inversión, el número de terrenos crecía año tras año.

A finales de 2024, Getaway cambió su nombre a Postcard Cabins. El 12 de diciembre de 2024, Marriott International anunció que había comprado la marca Postcard Cabins. Según el comunicado, la cartera tenía 29 terrenos y más de 1.200 cabañas. No se hizo público el precio. La idea era que la marca se integrara en 2025 en los canales de reserva de Marriott y en su programa de fidelidad Marriott Bonvoy.

Qué hizo distinto

Definió bien a su público. El cliente de Getaway no era un amante de la naturaleza ni un campista con experiencia. Era alguien de ciudad, cansado. El producto, el marketing y la ubicación se ajustaron a esa única persona.

Convirtió la distancia en parte del producto. La promesa de "a dos horas de la ciudad" es un dato que facilita decidir el fin de semana. Un viaje largo mata una escapada de dos días. Getaway lo convirtió en regla para elegir dónde instalarse.

Estandarizó el diseño. El mismo tipo de cabaña, la misma distribución, el mismo equipamiento. Eso aceleró la apertura de cada terreno nuevo y permitió que el huésped supiera qué se iba a encontrar.

Convirtió una sugerencia en una historia. La caja del móvil es un detalle pequeño, pero aparecía en casi todos los artículos de prensa sobre la marca. Una norma o una sugerencia, bien contada, puede ser una historia.

Hizo la llegada sin contacto. La entrada y la salida funcionan sin contacto. El huésped reserva online, recibe en el móvil el código de la puerta poco antes de llegar y va directo a su cabaña. No hace falta un equipo grande de recepción.

Los límites del modelo

La historia de Getaway también es una historia de inversión. Abrir decenas de terrenos en pocos años solo fue posible con millones de dólares de capital. Un negocio pequeño no tiene por qué imitar ese ritmo, y tampoco podría.

El producto estándar también tiene su precio. La misma cabaña y la misma distribución en todos los terrenos dan confianza al huésped, pero dejan en segundo plano el carácter propio de cada sitio. La diferencia entre estar en un bosque o en un olivar se nota más fuera de la cabaña que dentro.

Por último, la caja del móvil no es para todo el mundo. Para quien teletrabaja, ha dejado a los niños con una canguro o simplemente quiere seguir enterándose de las noticias, estar "desconectado" puede ser un obstáculo más que una promesa. En Getaway la caja se presenta como una sugerencia, no como una obligación. Si vas a poner una norma parecida en tu negocio, tienes que conocer a tu público.

Qué puede aprender un camping en Turquía

En Turquía ya hay campings y negocios de bungalós en zonas boscosas a menos de dos horas de grandes ciudades como Estambul, Esmirna (İzmir), Ankara y Bursa. La historia de Getaway les dice lo siguiente.

1. Di en la primera frase lo cerca que estás de la ciudad. Un dato concreto como "a 45 minutos del centro de İzmir" vende más que "en plena naturaleza". Para quien busca una escapada de fin de semana, la distancia es el primer filtro.
2. Piensa aparte en los días laborables. Los negocios cerca de la ciudad se llenan viernes y sábado y se vacían de lunes a jueves. Prueba paquetes entre semana para gente que teletrabaja, reuniones de equipos pequeños o semanas tranquilas para escribir.
3. Elige una "carencia" y cuéntala. Un terreno sin wifi, una caja para el móvil, nada de música a partir de las 22:00. Contado al público adecuado, todo eso es un argumento de venta. Pero dilo en el anuncio desde el principio y con claridad.
4. Estandariza las unidades. Si tienes cuatro bungalós, que los cuatro tengan la misma cama, el mismo equipamiento y la misma lista de limpieza. Tanto el huésped como tu equipo se llevarán menos sorpresas.
5. Prueba el self check-in. Una caja de llaves y un mensaje antes de la llegada con las indicaciones y las normas hacen que el huésped que llega tarde no te despierte. Para un negocio con poco personal, es tiempo ganado.
6. Planifica la privacidad. La distancia entre unidades y lo que se ve desde cada una puede importar más que los metros cuadrados. Al colocar una unidad nueva, mira qué se verá desde la ventana de la de al lado.

Si buscas un ejemplo de escapada al bosque cerca de İzmir, mira nuestro artículo sobre el Parque Natural de Karagöl, y para opciones de camping alrededor de la ciudad, la guía de campings cerca de İzmir. Para otras marcas que crecen en glamping, también te puede orientar la historia de Huttopia y Under Canvas.

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Fuentes

• Harvard students create tiny vacation houses for stressed-out city dwellers (Dezeen, 2016)
• How a Harvard student's summer in an Airstream trailer led to a startup (Boston.com, 2015)
• Getaway Raises $22.5M to Get You Off the Grid (Built In)
• Certares leads $42M Series C for Getaway (PhocusWire)
• Getaway (Time Out New York)
• Marriott Acquires the Postcard Cabins Brand (Hospitality Net)
• Marriott Acquires Nature-Based Lodging Company, Postcard Cabins (TravelPulse)

Créditos de las imágenes

Las fotos muestran la región; no son fotos de los propios campings.

• İnciraltı, Balçova: Ayratayrat, CC BY-SA 4.0, Wikimedia Commons